Havana’s Waters is a video featuring three functioning Soviet washing machines filled with colored water in red, yellow, and blue, serving as visual metaphors for the essential and irreplaceable nature of water. These washing machines, relics of an outdated technology, symbolize the fragility of social and political systems in the context of Cuba’s «Special Period» following the collapse of the Soviet Union.

The work reflects on the tensions between consumption, social inequalities, and sustainability, transforming the spiral movement of water into a process of purification and hope. Inspired by the spiritual sensitivity of Afro-Cuban culture and the pictorial aesthetics of Alexander Rodchenko, the piece elevates water as a symbol of life and renewal, proposing a shift towards a more conscious and sustainable future.

With a ritualistic and contemplative atmosphere, Havana’s Waters invites viewers to rethink their relationship with this vital resource, turning it into a sensory and transcendental experience.

Havana’s Waters es un video que muestra remolinos de agua coloreada en tres viejas lavadoras soviéticas en funcionamiento. Las tres imágenes se distinguen por los colores primarios —rojo, amarillo y azul—, que actúan como metáforas visuales del carácter esencial e insustituible del agua. Estas lavadoras, símbolo de un pasado tecnológico ahora obsoleto, encarnan la agonía de una era marcada por la dependencia económica y política.

La fluidez del agua en su movimiento espiral sugiere un proceso de transformación y purificación, mientras que los objetos residuales que aparecen y desaparecen evocan las tensiones nacientes en Cuba tras el colapso de la Unión Soviética. Este momento histórico, conocido como el “período especial en tiempos de paz”, marcó una crisis económica sin precedentes, evidenciando las desigualdades sociales y los conflictos entre consumo y sostenibilidad. La obra invita al espectador a reflexionar sobre nuestra relación con este recurso vital, elevándolo a una dimensión espiritual y existencial.

Con una atmósfera ritual y minimalista, Havana’s Waters establece una comunión contemplativa entre el espectador y el agua, transformando un elemento cotidiano en una experiencia sensorial y trascendental. Inspirada en la sensibilidad espiritual afrocubana de Yoel Díaz Vázquez, e influenciada por la estética constructivista del artista ruso Alexánder Rodchenko, la pieza utiliza las lavadoras soviéticas, ahora obsoletas, como un símbolo de la fragilidad de los sistemas políticos y sociales.

En este contexto, el agua adquiere un significado profundo: es vida, limpieza y esperanza. Su constante flujo dentro de estas máquinas anacrónicas representa el esfuerzo humano por adaptarse y sobrevivir. Al mismo tiempo, reflexiona sobre la posibilidad de un cambio desde la conciencia individual hacia un futuro más sostenible, en medio de un panorama de crisis y escasez

El contexto histórico amplifica estas metáforas. La perestroika en la Unión Soviética y la caída del Muro de Berlín en 1989 marcaron el fracaso del socialismo totalitario y el fin de las subvenciones del bloque del Este. Para Cuba, esto significó un golpe devastador: la economía centralizada del país, ineficiente para cubrir las necesidades básicas de la población, se enfrentó a una crisis estructural. Aparatos domésticos como las lavadoras soviéticas marca Aurika, antaño símbolo de modernidad, se convirtieron en testigos de la decadencia y la resiliencia del pueblo cubano.

Finalmente, Havana’s Waters trasciende la nostalgia y el lamento para convertirse en un llamado a la introspección colectiva, recordándonos que, incluso en los momentos de mayor crisis, el agua —como símbolo universal de regeneración— puede guiar nuestras esperanzas hacia un futuro más consciente y equilibrado.

Aguas de la Habana
3 video channel.
4:3 video, PAL
color, sound.
2007